新潟県に位置する「火打山」は、日本百名山のひとつとして多くの登山者に愛されています。その登山道の途中、標高2,100メートル地点に広がる高谷池湿原と天狗の庭湿原は、自然の美しさが凝縮された高山植物の宝庫として知られています。北アルプスを望むことができるこの場所は、まるで地上の楽園と呼ぶにふさわしい美しい景観が広がっています。
高谷池湿原と天狗の庭湿原では、7月から8月にかけて、多種多様な高山植物が一斉に花を咲かせます。この時期、ハクサンコザクラ、チングルマ、コバイケイソウ、ヨツバシオガマ、ツガザクラ、アオノツガザクラ、そしてコツガザクラといった色鮮やかな花々が湿原を彩ります。これらの花は、登山者にとってはもちろん、自然愛好者にとっても大きな魅力となっています。
高谷池湿原と天狗の庭へは、火打山登山口から徒歩で約2時間40分の道のりとなります。この道のりは、適度な登りを伴いながら、徐々に標高を上げていきます。途中には豊かな自然が広がり、季節ごとに異なる景観を楽しむことができます。
火打山はその豊かな自然と美しい花々で知られ、日本百名山と花の百名山の両方に選定されています。山全体が高山植物の宝庫であり、高谷池湿原や天狗の庭などの湿原を含む登山道の随所で、これらの美しい植物を楽しむことができます。また、登山道は荒廃防止のために木道が整備されており、歩きやすく安全に登山を楽しむことができます。
火打山（ひうちやま）は、新潟県の糸魚川市と妙高市にまたがる標高2,462メートルの山で、妙高戸隠連山国立公園内に位置しています。この山は、頸城山塊の最高峰として知られ、その穏やかな稜線と美しい景観から、多くの登山者に親しまれています。
火打山は、東西に緩やかな稜線を持ち、頂上付近は比較的傾斜が緩やかです。冬季には山全体が雪で覆われ、その姿はまるで純白の宝石のようです。山名の由来は、その形が火打石に似ていることから名付けられたとされています。江戸時代に編纂された『越後野志』にもその由来が記録されています。
火打山は、活火山の焼山と成層火山の妙高山に挟まれた、穏やかな山容を持つ山です。火山ではありませんが、山の中には堆積岩があり、そこからは古代の海生動物の化石が発見されることもあります。
火打山には、長い歴史があります。江戸時代末期には、高田藩の許可を得て南山麓の笹ヶ峰地区に入植者が入った記録が残っています。1864年には『越後土産（二編）』の越後の山の番付で、火打山が下位の前頭三段目に位置づけられました。
20世紀初頭には、笹ヶ峰牧場が造られ、1917年には日本山岳会の田中薫らが頚城三山を縦走して火打山に登頂しました。1930年には、現在の高谷池ヒュッテとなる山小屋が建てられ、その後も多くの山小屋や施設が整備され、登山者にとっての拠点となっています。
2015年には、火打山が含まれる地域が上信越高原国立公園から分離され、妙高戸隠連山国立公園として新たに指定されました。これにより、火打山の自然環境の保全が一層進められることとなりました。
火打山は、高山植物が豊富で、その美しさが際立っています。高谷池湿原付近には天狗の庭をはじめとする池塘の湿原が広がっており、多くの登山者が訪れます。山頂付近はハイマツ帯で、その稜線上には「雷鳥広場（雷鳥平）」と呼ばれる場所があり、ここはライチョウの生息地としても知られています。
ライチョウは新潟県のレッドリストにおいて絶滅危惧I類に指定されており、火打山は日本におけるライチョウの生息地の北限となっています。また、火打山周辺にはニホンカモシカやツキノワグマ、オコジョ、オオタカといった多様な野生動物が生息しており、豊かな生態系を維持しています。
火打山の登山ルートは、南側の笹ヶ峰ビジターセンターから始まるのが一般的です。笹ヶ峰から高谷池湿原、天狗の庭を経て火打山山頂へと至るこのルートは、標高差があるものの、整備された木道や山小屋があるため、多くの登山者に親しまれています。
また、火打山から妙高山へと縦走するルートも人気があります。焼山、金山、天狗原山を経て雨飾山に至る長距離の縦走コースもありますが、これらのルートは高度な登山技術を要し、特に焼山周辺は火山活動が活発なため注意が必要です。
火打山の山頂は、360度の大パノラマが広がり、天候が良ければ富士山や八ヶ岳、後立山連峰、能登半島、そして遠くには佐渡島までも見渡すことができます。山頂には石仏が祀られており、登山者の安全を見守っています。
火打山周辺には、登山者のための山小屋がいくつかあります。最も近いのは「高谷池ヒュッテ」で、ここでは宿泊や休憩が可能です。また、周辺にはキャンプ指定地も設けられており、登山シーズン中には多くの登山者が利用しています。
火打山は、その豊かな自然と美しい景観で、多くの登山者に愛されています。自然を楽しみながらも、環境保護のために適切な行動を心がけ、安全に登山を楽しんでください。
（登山口まで） 上信越自動車道「妙高高原IC」より車で40分
（登山口まで） JR信越本線「妙高高原駅」よりバスで50分